La Basilica di Santa Maria Maggiore, un tesoro d’oro sull’Esquilino.

Una delle quattro basiliche papali di Roma, celebre per i magnifici mosaici paleocristiani e il soffitto dorato. Dista circa 15-18 minuti a piedi dalla struttura, sulla sommità del colle Esquilino.

La chiesa nata da una nevicata d’agosto

Fra le quattro basiliche papali maggiori, accanto a San Pietro, San Paolo fuori le Mura e San Giovanni in Laterano, Santa Maria Maggiore è l’unica ad aver mantenuto la sua ossatura paleocristiana. Una leggenda molto amata dai romani racconta che il punto dove edificarla fu segnato da una neve caduta in piena estate.

Ancora oggi, ogni 5 agosto, la festa della Madonna della Neve rinnova quel ricordo con una cascata di petali bianchi che scende dall’alto. Accanto alla facciata si innalza il campanile romanico, il più alto fra quelli della città.

Tessere d’oro e cassettoni

Il cuore artistico della basilica sono i mosaici del V secolo, nati sotto il pontificato di Sisto III: nella navata e sull’arco trionfale scorrono scene bibliche e dell’infanzia di Cristo, accese dal riflesso delle tessere dorate. Nell’abside, un mosaico medievale raffigura l’Incoronazione della Vergine.

Alzando lo sguardo si incontra il soffitto a cassettoni del Rinascimento, che secondo un racconto tramandato da secoli fu dorato con il primo oro giunto in Europa dalle Americhe. Ai lati, le ricchissime cappelle Sistina e Paolina, nate fra la fine del Cinquecento e il primo Seicento.

Una mattina sull’Esquilino

La basilica si visita bene nelle prime ore del giorno, quando la luce entra radente dalle finestre e i mosaici brillano di più. Concedetevi il tempo di percorrere la navata con calma e di soffermarvi nelle cappelle laterali.

All’uscita potete proseguire verso il rione Monti e, scendendo ancora, verso l’area dei Fori e del Colosseo: una giornata intera dedicata alla Roma antica e cristiana, quasi tutta da fare a piedi.

Da Accomodation Corallo a Santa Maria Maggiore

Dalla nostra porta bastano 15-18 minuti a piedi: si passa accanto alla Stazione Termini e si sale dolcemente verso la cima del colle. Accomodation Corallo vi aspetta in via Palestro 44, nel quartiere Castro Pretorio: cinque camere con bagno privato, aria condizionata e Wi-Fi gratuito, a circa 450 metri dalla Stazione Termini e a circa 250 metri dalla fermata Castro Pretorio della metro B.

Uscite senza pensieri: il deposito bagagli è a vostra disposizione anche nel giorno di arrivo o di partenza, così potete dedicare alla basilica le ore libere prima del check-in o dopo il check-out.